Le français, à quoi ça sert?

« Enfin, le français, à quoi cela sert-il? Cette langue est devenue aussi inutile que le chinois. » Ying Chen, Les Lettres chinoises

Longtemps, les élèves du collégial demandaient : à quoi sert la philosophie? Aujourd’hui, la question devient de plus en plus : le français, à quoi ça sert?

En effet, quelques élèves osent dire tout haut ce que certains pensent plus bas : le français écrit ne sert qu’à obtenir un diplôme. Dans la vie quotidienne et dans la vie au travail, on écrit en abrégé ou en anglais. Pas besoin de connaître à fond le français pour percer dans une carrière et obtenir des emplois lucratifs.

Bien sûr, la piètre qualité du français écrit peut s’avérer un handicap quand l’employeur demande une meilleure maîtrise de la langue. Mais cela arrive bien rarement, sauf dans la fonction publique. Et encore!

Quand les jeunes voient leurs parents travailler, obtenir de bons emplois et affirmer sans arrêt que l’anglais est la seule langue de travail et d’ouverture sur le monde, plusieurs en concluent qu’écrire en français correctement ne sert pas à grand-chose dans la vraie vie.

À l’école, oui, le français est important et omniprésent. Nécessaire afin d'obtenir le diplôme. Mais sur le marché du travail, zéro!

Et dans la culture, les films français sont discrédités, la musique francophone est souvent méprisée et la littérature québécoise oubliée.

Demandez à des jeunes de 17 à 20 ans de nommer cinq cinéastes québécois, ils vous répondront qu'ils n'en connaissent qu'un ou deux. Mais demandez-leur de nommer cinq cinéastes américains, les noms vont pleuvoir. On pourrait entreprendre le même exercice avec les écrivains québécois et les auteurs étrangers, les actrices américaines et les actrices québécoises, etc.

Que répondre à des élèves qui se demandent pourquoi il faut apprendre une langue écrite complexe et difficile alors que l'anglais semble si facile à utiliser et ouvre toutes les portes?

Il devient désolant de constater que plusieurs élèves francophones du collégial obtiennent de meilleurs résultats en anglais qu'en français. Naturellement, ils se tournent vers l'anglais pour se valoriser. « J'ai des notes de 80 % en anglais, mais d'à peine 60 % en français. Pourrais-je vous remettre mon travail en anglais? »

Si le français ne reprend pas ses lettres de noblesse en utilisant tous ses atouts, dont le plaisir de jouer avec une langue écrite riche et vivante, on aura réussi dans les écoles à réaliser ce que Lord Durham n'a pas pu accomplir…